Entre los hallazgos más preocupantes es la posible presencia de microplásticos en anfibios y reptiles de los ríos Itaya y Nanay, que rodean la ciudad de Iquitos. Los resultados de estas investigaciones serán entregados a las municipalidades locales, con el objetivo de aportar evidencia científica que fortalezca la gestión de residuos sólidos.

En el marco del Día Mundial del Medio Ambiente, el Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP), entidad adscrita al Ministerio del Ambiente, anunció importantes avances en sus investigaciones para evaluar y minimizar el impacto de la contaminación por residuos sólidos sobre los ecosistemas acuáticos de la región Amazónica.

El jefe del Laboratorio de Calidad Ambiental del IIAP, biólogo Werner Chota Macuyama, informó que la institución viene desarrollando investigaciones exhaustivas en los ríos Itaya y Nanay, ubicados en la región Loreto, para comprender mejor la contaminación. Estas investigaciones incluyen desde la medición de parámetros físico-químicos del agua —como pH, oxígeno y sólidos disueltos, nitritos y nitratos— hasta la detección de metales pesados como plomo, cobre, cadmio y mercurio. También se está identificando la presencia de microplásticos.

Además, se están evaluando indicadores biológicos como el plancton, macroinvertebrados, peces y sus parásitos, para comprender de manera integral el estado de la biodiversidad acuática.  “La contaminación altera las condiciones del agua y afecta directamente la composición del plancton, los macroinvertebrados y, sobre todo, la diversidad y abundancia de peces, fundamentales para la seguridad alimentaria en la Amazonía”, señaló Chota.

Entre los hallazgos más preocupantes es la posible presencia de microplásticos en anfibios y reptiles de los ríos mencionados, que rodean la ciudad de Iquitos.

“Estos hallazgos preliminares serán confirmados a partir de julio, cuando lleguen equipos especializados como un microscopio y un espectrómetro infrarrojo. Con ellos podremos identificar los polímeros que componen estas partículas y conocer con mayor precisión qué están ingiriendo estos animales, así como los posibles efectos sobre su salud y el ecosistema”, indicó Chota. Estos resultados se suman a evidencias previas de microplásticos en peces registradas en años anteriores.

Contaminación por mercurio

Los estudios preliminares también detectaron la presencia de metales pesados, especialmente mercurio, cuyo origen estaría vinculado a la minería ilegal de oro. “El consumo de peces contaminados con mercurio puede provocar graves daños neurológicos, como temblores, pérdida de memoria, alteraciones motoras y cognitivas, e incluso malformaciones congénitas”, advirtió el especialista.

Estas investigaciones se desarrollan en el marco de un proyecto financiado por Prociencia y el IIAP, orientado a evaluar de manera integral los ecosistemas acuáticos de Iquitos y Pucallpa.

Como parte de su estrategia ambiental, el IIAP entregará los resultados de estas investigaciones a las municipalidades locales, con el objetivo de aportar evidencia científica que fortalezca la gestión de residuos sólidos y contribuya al diseño de soluciones efectivas para el tratamiento de aguas residuales.

“El deficiente manejo de los residuos sólidos y la falta de plantas de tratamiento contaminan nuestros ríos, el aire y los suelos, afectando directamente a la biodiversidad amazónica, base de la economía de muchas comunidades”, enfatizó Chota.

Finalmente, el biólogo del IIAP hizo un llamado a la ciudadanía a tomar conciencia y asumir un rol activo en la conservación del entorno. “Cuidar nuestra casa común es responsabilidad de todos. Hagamos un esfuerzo conjunto por dejar un ambiente más limpio y saludable a las próximas generaciones”, indicó.